Новак Джокович вернулся на знаковый Центр Корт, площадку, которая значительно повлияла на его выдающуюся карьеру, надеясь вызвать очередное чудо. В 39 лет достижение очередного полуфинала на турнире Большого Шлема стало замечательным достижением, но амбиции Джоковича простирались еще дальше. Ключевым вопросом было, сможет ли его стареющее тело выдержать вызов, который представлял собой лучший игрок мира.
Ответ появился быстро и однозначно. Янник Синнер гарантировал, что история не повторится, отомстив за свое предыдущее поражение от Джоковича в полуфинале Открытого чемпионата Австралии, продемонстрировав убедительное выступление, которое вернуло его в финал Уимблдона с победой 6-4, 6-4, 6-4. Синнер, первый сеяный на турнире, встретится со вторым сеяным Александром Зверевым, который одержал победу над Артуром Фери со счетом 7-6 (0), 6-2, 6-4.
Удивительное улучшение подачи Синнера было наглядно видно на протяжении всего матча, особенно когда Джокович создавал редкие возможности. Он столкнулся только с одним брейк-пойнтом за весь матч, при счете 2-1 в третьем сете, который успешно спас с помощью эйса, а затем следовал двумя великолепными подачами, чтобы сохранить свою игру на подаче.
С момента своего неуверенного пятисетового первого раунда против Миомира Кецмановича Синнер не проиграл ни одного сета и не сталкивался с другими сеяными соперниками. Это выступление подтвердило, что, после своего предыдущего падения в Париже, он вернулся к исключительно высокому уровню. В воскресенье Синнер сыграет в своем седьмом финале на турнире Большого Шлема в поисках пятого титула.
С другой стороны, Джокович прошел через тяжелый путь, чтобы стать вторым по возрасту полуфиналистом Уимблдона в открытой эре после Кена Розуолла. Он преодолел три сложных матча на четыре сета, чтобы выйти в четвертьфинал, что culminировалось интенсивной борьбой против третьего сеяного Феликса Оже-Альяссима для выхода в полуфинал.
После трудных пяти часов и 15 минут на Центр Корт в своем предыдущем матче, в сочетании с постоянными физическими проблемами на поздних стадиях крупных турниров за последние 18 месяцев, опасения были оправданы. Хотя Джокович начал матч с хорошей подачи, он казался колеблющимся в первом сете, проявляя нестабильные удары и пассивный подход. Как только началась игра, Синнер продемонстрировал свое доминирование с задней линии.
После ряда уверенных подач Синнер захватил контроль при счете 4-4, продемонстрировав возвратную игру, которая подчеркнула его исключительные навыки с бэкхенда. Он начал с того, что выиграл первое очко великолепным бэкхендом вдоль линии, затем проявил защитное мастерство с впечатляющим бэкхендом при растяжении. При счете 15-30 он вышел на линию и нанес мощный бэкхенд по диагонали, чтобы завоевать очко. Синнер осуществил важный брейк сета на своем втором брейк-пойнте, исполнив блестящий проходящий удар вдоль линии, оставив Джоковича беззащитным. После этого он без труда подал на выигрыш сета.
Когда Джокович пытался повысить уровень своей игры и действовать более активно, он столкнулся с несколькими полумоментами на подаче Синнера, но не смог их реализовать, выглядел плоским и нестабильным на созданных возможностях. Ведя 2-1 и при счете 30-30 на подаче Синнера, Джокович добрался до посредственного дроп-шота, но не смог воспользоваться шансом, ошибившись при ответном дроп-шоте и затем не попав в бэкхенд.
Похожая ситуация произошла, когда Джокович достиг 0-30 на подаче Синнера при счете 2-3, но сочетание отличной подачи Синнера и невынужденных ошибок Джоковича сорвало эту возможность. Затем Джокович уступил важный брейк во втором сете из-за серии ошибок во время своей подачи.
После того как Синнер осуществил брейк, чтобы повести 4-3, только физический коллапс, напоминающий его выход из турнира в Париже, мог помешать его прогрессу. Он продолжал оказывать давление на Джоковича до самого конца, продолжая подавать исключительно хорошо в критические моменты, приближаясь к тому, чтобы стать двукратным чемпионом Уимблдона.
Даже спустя столько лет, менталитет Джоковича не изменился. Он входит в турниры с намерением победить, и реальность, что только Синнер и Карлос Алькарас постоянно одерживали над ним верх на этом этапе, лишь усиливает его высокие амбиции.
Тем не менее, по мере того как его карьера близится к завершению, независимо от того, удастся ли ему завоевать 25-й титул Большого Шлема, он будет с благодарностью вспоминать этот замечательный период своей карьеры. 39-летний игрок, проигрывающий в трех сетах первому номеру мира, который был исключительно доминирующим на протяжении всего тура в этом году, вполне оправдан. Все остальное, что он достиг в этом турнире, а также в шести из последних семи турниров Большого Шлема, заслуживает внимания.
