Немногие тренеры в AFL могут похвастаться такой же пламенной страстью, как Адам Кингсли. Гиганты поделились кадрами его взрывной реакции во время перерыва в прошлом year’s Сиднейском дерби, матче, в котором они значительно затруднялись в первой половине. Тем не менее, первая половина против Брисбена в воскресенье не заслуживала такого всплеска эмоций; Гиганты показывали достойную игру против действующих чемпионов, команды, которая обычно заставляет их играть на максимуме. Но то, что произошло во время перерыва, остается загадкой, так как они выпустили на свободу шквал голов, который редко наблюдается в современном футболе, особенно против команды, ставшей чемпионом подряд.
Их полуфинальная встреча в 2024 году уже считается одной из самых необычных в недавней истории. В отличие от той игры, где были резкие изменения хода, этот матч отличался непрерывными 30 минутами односторонней агрессивной игры. Это напоминало местный матч, где бывшие игроки AFL доминируют над командой выходного дня. С минимальным сопротивлением Гиганты забили в первые 20 секунд, а затем развернули стиль игры, напоминающий их славные годы в 2016 и 2017 годах, проводя долгие, стремительные атаки из защиты. Это было похоже на безупречную тренировочную сессию.
Шторм из14 головГигантов стал самым высоким результатом в третьем четверти за всю историю VFL/AFL и стал наибольшим количеством голов, забитых против действующего чемпиона за один четверть. Финальный счет составил 26.10 (166) против 13.10 (88) на стадионе Engie.
Стоит отметить, что этот состав Гигантов испытывает трудности в поисках своей игровой формы в этом сезоне. После травм, полученных Томом Гриным, который серьезно повредил колено, и Сэмом Тейлором, который получил травму подколенного сухожилия на матче AFL Origin всего через день, им пришлось преодолевать сложный путь. В их недавнем выступлении они едва одержали победу над Эссендоном и уступили Орлам на неделе ранее. На фоне этих трудностей стратегия общения Кингсли склоняется к демонстрации дружелюбного облика. «О, да, мы просто немного не в форме, все будет в порядке», — говорит он с голосом, который не вызывает уверенности. Однако, вероятно, его тон меняется, когда камеры выключены.
Это не первый случай, когда Брисбен оказывается в кризисе, что вызывает обсуждения в футбольном сообществе о их возможном упадке. Удивительно, но Львы имеют репутацию команды, которая умеет выходить из таких ситуаций. Раннее воскресное утро на Сиднейском шоу-граунде исторически не благоприятствовало им, и, несмотря на14 головв третьей четверти, есть признаки того, что не все в порядке в команде. В предыдущие сезоны, даже во время трудностей, они сохраняли хорошую защитную позицию против топ-команд. Отсутствие ключевых защитников Брендона Старцевича и Каллума Ах Чи было заметным. Кроме того, отсутствие Дэйна Зорко в течение последних двух недель оказало значительное влияние; он играет важную роль в энергетизации команды и обеспечении структуры. Вчера Львы казались эмоционально и структурно потерянными без него.
Тем временем, среди хаоса последних лет, Аластейр Кларксон постоянно излучает оптимизм. «Будьте терпеливы, все изменится», — успокаивает тренер Северного Мельбурна каждую неделю, независимо от результата, будь то тяжелое поражение или близкое поражение. На перерыве недавнего матча, несмотря на отставание от Золотого Берега на 38 очков, он снова повторил эту мысль. «Игра на острие ножа», — сказал он Бену Диксону из Fox Footy.
Оптимизм Кларксона не без оснований. Северный Мельбурн показал, что может испытывать пределы своей устойчивости. У них есть свои слабости, недоразумения и отрезки игры, которые ставят зрителей в недоумение. Несколько недель назад Джелонг сумел забить14 головпротив них всего за чуть более получаса. Их второй четверть против Адалейда на прошлой неделе был особенно безжизненным и неорганизованным, демонстрируя уровень игры, который кажется несоответствующим стандартам лиги.
Тем не менее, Северный Мельбурн подпитывается ядром игроков, особенно их молодыми талантами, способными на выдающиеся выступления, когда они полностью вовлечены. Джордж Уордволл выделяется как мощный игрок, вокруг которого Кларксон может представить многообещающее будущее, пугая противников и товарищей по команде. Гарри Шизел уже оказал значительное влияние в возрасте 21 года, завоевав два приза «Лучший и справедливый», капитанствуя команду и достигнув равного рекорда по количеству владений в игре, при этом вызывая значительное внимание со стороны СМИ. Финн О’Салливан также вносит вклад благодаря своей исключительной способности выходить из сложных ситуаций.
Все трое сыграли ключевую роль в возвращении Северного Мельбурна на прошлых выходных. Уордволл, в частности, оказал значительное влияние, собрав13из19своих передач в последней четверти. Стратегические изменения Кларксона, включая перевод Колби МаКерчера в атакующую роль защитника и отказ от эксперимента с защитой Кэма Зурхара, оправдали себя. Зурхар вернулся на свою привычную позицию, наслаждаясь возможностью сделать решающий ход против Солнц в конце матча. Наступил момент паники, когда двое игроков попытались воспользоваться преимуществом после того, как Зурхар был сбит, что могло привести к разрушительному поражению для Северного Мельбурна. К счастью, судья проявил снисхождение, позволив Рузам одержать узкую победу со счетом 17.9 (111) против 16.9 (105).
Солнца продемонстрировали заметные навыки в ходе матча; однако их вялый подход в последние минуты игры вызывал беспокойство. Их защитники казались уставшими, и у них оставалось мало допустимых замен. В напряженные моменты предыдущих матчей тренер Дэмиен Хардвик кричал: «поднимите борьбу» своим бегунам. В последние минуты этого матча он был громогласным, но его игроки казались исчерпанными в своей способности к стойкости.
