Перед матчем имя Элоэ Рума было малоизвестно среди поклонников Эквадора и других, но его выступление надолго запомнится.
При просмотре королем Виллемом-Александром и королевой Максимой Нидерландов, вратарь Кюрасао продемонстрировал легендарную игру, вероятно, одну из лучших в истории Чемпионатов мира.
Рум, которому 37 лет и который часто был запасным в Эредивизии, оказался всего в одном спасении от того, чтобы сравняться с рекордом Тима Ховарда по количеству сейвов в матче Кубка мира, который составляет 16 с 2014 года, включая дополнительное время. С 1966 года ни один вратарь не сделал больше сейвов в стандартном 90-минутном матче Кубка мира. Этот замечательный подвиг обеспечил Кюрасао, самой маленькой стране по населению, достигшей финала Кубка мира, их первую очко в турнире, сыграв вничью с грозным соперником после тяжелого поражения от Германии.
“Мне еще нужно это осознать”, — сказал Рум, добавив, что королева Максима поздравила его поцелуем в раздевалке. “Мне немного обидно, что в итоге я не установил рекорд, но я думаю, что Тим Ховард немного попотел.”
Тренер Дик Адвокаат, который подал в отставку в феврале из-за проблем со здоровьем дочери, а затем вернулся в прошлом месяце, расплакался в конце матча. “Я так горд,” — отметил он. “Мы пришли из ничего, и они сражались как львы. Сегодня на острове будет большая вечеринка, и они это заслужили.”
Для Эквадора этот матч стал очередным разочарованием, игроки покинули поле под свист зрителей, в то время как Кюрасао праздновало на поле. Теперь им необходимо победить Германию в последнем групповом матче, чтобы иметь хоть какие-то шансы на выход в следующий этап. “Есть вещи, которые невозможно объяснить в футболе — у нас было 27 ударов по воротам, но мы не смогли забить,” — lamentировал главный тренер Себастьян Бекасеке. “Это нормально чувствовать боль, но у нас все еще есть шанс все исправить.”
Несмотря на тяжелое поражение от команды Юлиана Нагельсманна, фанаты Кюрасао остались полны энтузиазма, по оценкам, около 5% из 160,000 жителей острова отправились в США на матч. Они активно поддерживали команду в атмосфере на стадионе, известном как самый громкий в мире.
Тем не менее, сторонники в синей форме, которые привезли духовой оркестр, чтобы исполнить национальный гимн, были значительно меньшинством по сравнению с ожидающим толпой эквадорцев, среди которых было много эмигрантов, готовых загладить свою неожиданную неудачу против Кот-д’Ивуара, которая прервала долгую беспроигрышную серию.
Бекасеке, стильный аргентинец с опытом работы в клубе Лионеля Месси «Ньюэллс Олд Бойз», предостерегал от недооценки соперников, занимающих 83-е место в рейтинге ФИФА. “Мы не Германия,” — предостерег он перед матчем.
Состав Эквадора, заполненный игроками из топовых европейских клубов, включая Пьеро Хинкапи и Уиллиана Пачо из «Арсенала» и «ПСЖ» соответственно, ожидали хорошего выступления после сильного результата в южноамериканском отборе.
Эннер Валенсия имел золотую возможность успокоить нервы в начале игры, прорвавшись к воротам на второй минуте. Тем не менее, Рум, который подписал контракт с «Майами ФК» после своих выдающихся выступлений в отборочных матчах, сделал потрясающий сейв, отклонив мяч мимо штанги.
Король Виллем-Александр и королева Максима, только что ставшие свидетелями победы Нидерландов со счетом 5-1 над Швецией, могли опасаться за территорию, расположенную всего в нескольких милях от Южной Америки и колонизированную голландцами веками назад. Однако Кюрасао доказал, что они здесь не просто для участия, набирая инерцию благодаря атакующему прорыву Тахита Чонга, единственного игрока с острова, за которым последовал близкий удар от Жуниньо Бакуна.
Воодушевленный пространством, которое его команда нашла на флангах, пока эквадорские защитники продвигались вперед, Адвокаат увидел, как его игроки создали больше возможностей. Бекасеке начал проявлять признаки разочарования, когда Педро Вите упустил возможность, а небрежные передачи подорвали их контроль. Накануне перерыва Валенсия и Джон Йебоа оба проверили Рума, который снова поднялся на высоту.
Признавая необходимость улучшения, Бекасеке произвел тактические изменения в перерыве, заменив Jordy Alcívar на Кевина Родригеса после того, как Альсивар получил желтую карточку. Рум продолжил свое выдающееся выступление, сделав рутинный сейв от Моисеса Кайседо, а затем каким-то образом отразил удар головой, который отразился от его собственного партнера по команде.
По мере того как матч продолжался, дисциплина Кюрасао начала ослабевать под давлением, однако они оставались опасны в контратаке. Умный задний пас от Бакуна создал момент для капитана Леандро, но вратарь Эквадора Эрнан Галиндес был вынужден сделать потрясающий тройной сейв от попыток Ливано Комеменсии и Юргена Локадии.
Рум снова продемонстрировал свои навыки незадолго до этого, остановив удар головой от Родригеса и отразив дальнейшие попытки от Валенсии и Пачо. Хинкапи был близок к голу, пробив головой с углового, а передача Анджело Пресиадо попала в перекладину. Валенсия упустил лучший шанс обеспечить победу для Эквадора, оставив Кюрасао в восторге от своей упорной ничьей.
