Что, если мы все согласимся называть это «Сиденье Артура»? Хотя мне бы хотелось присвоить этот титул себе, он по праву принадлежит моей остроумной знакомой, литературному агенту Джеральдин Кук. Хотя это название и не звучит так привлекательно, как «Холм Хенмана» или «Возвышение Мюррея», называть достижение Фери просто «Ногой Фери» было бы несправедливо, учитывая, насколько высоко он поднялся на этой неделе.
С победой над Флавио Коболли в трех сетах Фери вписал свое имя в историю как первый уайлд-кард, достигший полуфинала мужского турнира Уимблона с 2001 года. Более того, он стал всего лишь четвертым игроком в открытой эре, которому удалось достичь этой вехи на любом турнире Большого шлема, следуя по стопам Горана Иванишевича, Анри Леконтa и Джимми Коннорса.
Как только расчеты будут завершены, Фери, который пробился в топ-200 мира только в прошлом году, окажется в числе 25 лучших игроков и станет самым высокоранговым британским теннисистом.
Вы сейчас узнаете о нем все, если еще не знаете. Возможно, вам известно, что он родился во Франции и что его отец — управляющий хедж-фондом с состоянием в миллионы. Вы также можете вспомнить, что его мать — бывшая профессиональная теннисистка, работавшая в Ассоциации тенниса, и что он получил теннисную стипендию в Стэнфорде, где провел три года, соревнуясь в колледжном теннисе США, изучая науку, технологии и общество. Нельзя отрицать, что он родом из привилегированного окружения, что, возможно, объясняет, почему он так уверенно себя чувствует на Центральном корте, арене, где попкорн шампанского часто прерывает игру.
«Дамы и господа», — объявил судья, — «пожалуйста, наслаждайтесь напитками, но дождитесь игроков, прежде чем открывать бутылки, спасибо».
Этот контекст, давайте посмотрим правде в глаза, склонен вызывать у нас худшие чувства как у скептиков. Фери уже называют «непо-бэби». Нельзя не признать, что у него были все возможные преимущества, чтобы достичь этой точки, но также верно, что никакая помощь сейчас не имеет значения, поскольку он здесь. Преимущества не гарантируют успеха против игрока, занимающего 10-е место в мире, когда температура 30°C, ваша рубашка пропитана потом, и вы противостоите мощным форхендам Коболли. На протяжении всего турнира Фери был аутсайдером в каждом матче, хотя он, похоже, не осознает своего статуса.
Этот статус аутсайдера, вероятно, и объясняет, почему многие букмекерские конторы относятся к нему с недоверием. В теннисе, который является вторым по величине рынком спортивных ставок в мире после футбола, многие онлайн-гемблеры анализируют статистику, чтобы понять свои ставки. Проблема возникает потому, что, согласно данным, впечатляющий путь Фери через турнир противоречит логике. Обширная статистика, которую публикует Уимблдон, мало что рассказывает о его успехе, однако она предоставляет множество причин, почему букмекеры назначили ему высокие коэффициенты на этих победах.
Рейтинг Фери ниже, чем у большинства, он короче большинства игроков, а его подача слабее, чем у большинства. Он превосходит других игроков в выигрывании очков на приеме по сравнению со средним игроком турнира, что, по сути, и является его единственным преимуществом. Тем не менее, то, что происходит, связано с факторами, которые гораздо сложнее количественно оценить: его способность принимать решения, как он управляет ошибками, его неукротимая решимость сражаться до конца и твердая вера в то, что он может соревноваться с любым, несмотря на то, что до приезда сюда на прошлой неделе он никогда не играл в матче на пять сетов.
Связь с публикой также сыграла ключевую роль, так как теперь они болеют за него с энтузиазмом, напоминающим о четырех британцах, которые достигли полуфинала до него в новой эре. Вкупе с этой волной поддержки он продвигается по турниру с замечательной динамикой.
Только углубившись в статистику, можно найти некоторые подсказки. У Фери впечатляющий процент успеха, он выигрывает три четверти своих очков, когда счет 30-30 или равный, и он обеспечивает на 10% больше решающих очков на приеме, чем средний показатель турнира. Он, похоже, показывает свои лучшие результаты в критические моменты, часто находя себя в лучшей форме, когда его соперники начинают ослабевать, будь то возвращение в матч после двух проигранных геймов во втором сете, подача его первого эйса для получения раннего преимущества в тай-брейке или спасение брейк-пойнта, когда он вот-вот проиграл гейм в третьем сете.
Возможно, ничто из этого не должно подчиняться традиционной логике. Он не единственный игрок с ментальной устойчивостью в этом спорте. Возможно, просто так получается, что в воздухе на Уимблдоне в этом турнире есть что-то особенное. Это определенно не облака — ярко-голубое небо может быть суровым — но что бы это ни было, оно работает на него, продвигая его дальше в этом турнире, чем кто-либо мог предположить. Можно только надеяться, что он продолжит двигаться вперед, не останавливаясь, чтобы понять, что, возможно, он летит без твердой земли под ногами.
