В возрасте 41 года Криштиану Роналду сталкивается не только с вызовами возраста, но и с неприятной правдой, которую немногие готовы ему сказать. В Португалии когда-то непоколебимая поддержка футбольной легенды начинает угасать.
Роналду больше не подходит на роль основного игрока национальной команды. То, что когда-то считалось еретическим утверждением, теперь стало очевидной реальностью, хотя тренер сборной, Роберто Мартинес, и его команда, похоже, этого не замечают.
Помимо шока от ничьей Португалии с Демократической Республикой Конго (ДРК) — командой, которая никогда не набирала очков в истории Кубка мира — будущее Роналду стало центральной темой обсуждения по всей стране. Будь то в общественном транспорте, парках или во время шопинга, дебаты неизбежны. Они накалились перед турниром и теперь звучат громче, чем когда-либо.
Перед тем как углубиться в обсуждение выступлений Роналду, важно отметить его влияние. Как португалец, страстный футбольный болельщик и журналист, я испытываю к нему чувство благодарности. Путешествуя по всему миру, упоминание своей национальности часто вызывает мгновенное признание его имени. Люди спрашивают о моем мнении о нем, вспоминают памятные голы, которые он забил против их любимых команд, и делятся воспоминаниями о том, где они были, когда видели его блеск на поле.
В разгар его противостояния с Лионелем Месси выбор аргентинца вместо Роналду казался почти непатриотичным, что приводило к горячим семейным дебатам с противоположными мнениями. Немногие спортсмены сделали больше для поднятия имиджа своей страны, и Роналду был заметной фигурой в этом отношении с момента роста социальных сетей.
Тем не менее, его наследие теперь под угрозой. Трудно понять, почему Мартинес продолжает ставить Роналду в стартовый состав и, что еще более удивительно, оставляет его на поле все 90 минут. В недавнем матче против ДРК Роналду коснулся мяча всего 25 раз, что является наименьшим показателем среди игроков, завершивших игру за Португалию. Он не угрожал воротам соперника и не создавал значительных проблем для защиты ДРК.
После матча полузащитник ДРК Нгал’айель Мукау выразил мнение, которое подчеркивает этот сдвиг.
“Мы знаем, что он не такой, как раньше. Он немного постарел. Но все же он один из величайших, кто когда-либо играл в эту игру. Мы очень уважаем его.”
Можно ли представить, чтобы соперник сделал такое замечание о Роналду в 2016 году? Сегодня это отражает реальность, которую многие начинают осознавать. Португалия обладает одним из сильнейших составов в мире, в который входят таланты, такие как Витинья, Бруно Фернандеш и Жоау Невеш. Им больше не нужен Роналду в стартовом составе.
Итак, кто несет ответственность за эту ситуацию? Сам Роналду среди наименее виновных. Естественно, что любой футболист, независимо от возраста, стремится играть как можно больше — особенно человек с его неугомонным соревновательным духом, который позволил ему преуспеть в различных лигах по всему миру.
Что более удивительно, так это нежелание Мартинеса обсуждать эту проблему, и очевидное нежелание тех, кто находится в близком окружении Роналду, сообщить ему правду: если он действительно хочет поддержать команду, ему стоит рассмотреть возможность обсуждения уменьшенной роли с тренером.
Игроки такого уровня, как Роналду, обязаны признавать, когда они больше не вносят вклад на прежнем уровне. Продолжая занимать место, которое он уже не может обосновать с точки зрения производительности, он рискует затормозить развитие Португалии и запятнать имидж, который он тщательно создавал на протяжении всей своей карьеры.
Должен ли Роналду быть включен в состав Португалии на Кубок мира? Безусловно. Его опыт остается незаменимым как на поле, так и за его пределами. Он способен наставлять молодых игроков в условиях высокого давления, предоставлять лидерство с резервной скамейки и служить источником вдохновения. Игнорировать его коммерческую ценность для турнира и португальской футбольной федерации было бы наивно, и могут быть случаи, когда его присутствие на скамейке запасных могло бы оказаться полезным.
Самым печальным аспектом этой истории является то, что величайший игрок в истории португальского футбола рискует серьезно подорвать свое наследие. Как история будет помнить его? Как мальчика из скромного начала, который покинул Мадейру в юном возрасте, отправился в Лиссабон один и завоевал мировой футбол? Или как стареющую суперзвезду, которая пыталась противостоять времени, но в конечном итоге стала уменьшенной версией себя?
Роналду больше не возвращается назад во время защитных действий. Ему не хватает динамизма и неугомонного стремления, которые когда-то определяли его игру. Эти наблюдения, которые раньше признавались в частном порядке, но редко озвучивались, теперь стали невозможными для игнорирования.
Фернанду Сантушу удалось это осознать во время Кубка мира 2022 года в Катаре, когда он принял смелое решение исключить Роналду из стартового состава. Впервые была поставлена под сомнение идея, что Роналду был неприкасаемым в национальной команде. После ухода Сантуша произошел сброс, и Роналду вернулся в стартовый состав.
Заставит ли эта критика Роналду повысить свою игру? Безусловно. Может ли он все еще опровергнуть своих критиков? Реалистично, нет. Хотел бы я увидеть его достойное прощание на самой большой сцене футбола? Нет ничего, чего бы я желал больше.
