В захватывающем матче, который держал зрителей в напряжении, Новак Джокович продемонстрировал свою выдающуюся стойкость, вызывая воспоминания о молодом Борисе Беккере, когда он исполнил великолепный подающий лоб в момент матч-бола. Артур Риндеркнех, его соперник, оказался на корте после падения у сетки, в то время как 15-тысячная толпа на Центральном корте взорвалась аплодисментами, осознавая, что они стали свидетелями классики первой недели.
Несмотря на не самый выдающийся рекорд на травяных кортах — 15 побед против 18 поражений, Риндеркнех показал свою лучшую игру, ранее одержав победу над Александром Зверевым на Уимблдоне в прошлом году. С ростом 196 см, мощной подачей и неожиданной ловкостью он стал серьезным соперником для Джоковича.
В неожиданном повороте событий Риндеркнех превзошел Джоковича по нескольким ключевым статистическим показателям: он выиграл 117 очков против 108 у Джоковича, подал 21 эйс по сравнению с 15 у Джоковича и сделал впечатляющие 67 выигрышных ударов против 40 у Джоковича. Тем не менее, сербский звезда смог одержать победу в этом матче третьего раунда, завершив его со счетом 7-5, 6-4, 1-6, 7-6 (4).
После матча Джокович выразил свое облегчение от того, что наконец-то одержал победу.
“Я видел, как он поскользнулся и упал, и думал: ‘Пожалуйста, просто оставайся на земле’ для последнего удара. Я действительно рад, что прошел через это,”
После впечатляющей победы Джоковича во втором раунде над Стефаносом Циципасом, слухи усилились, что этот турнир может стать его последним шансом достичь заветной отметки в 25 титулов Большого шлема, что выведет его на первое место в исторической таблице.
Эта теория имеет под собой основания, так как Карлос Алькарас выбыл из-за травмы, Янник Синнер испытывает трудности, а Александр Зверев плохо выступает на траве. Тем не менее, чтобы реализовать эту цель, 39-летний спортсмен должен сохранить свои силы для предстоящих испытаний, и этот изнурительный матч был не самым лучшим вариантом.
“В конце концов, это было немного удачи и немного мастерства,” — признал Джокович. “Но это также связано с его качеством. Он очень высокий, он делает невероятные подачи, и он заслуживает аплодисментов за свою игру, без сомнения.”
“Я никогда не играл с ним раньше, так что, очевидно, я подходил к матчу, зная, что встречаюсь с кем-то, кто уже является топ-игроком и не имеет ничего, чтобы терять,” — добавил он. “В прошлом году он победил Зверева на Центральном корте, так что он явно любит большую сцену и не поддается давлению. Он показал это сегодня.”
Риндеркнех известен своей мощной подачей, но он удивил всех в начале матча ловким дроп-шотом, за которым Джокович даже не попытался погнаться, обеспечив себе первую игру без потери очка. Однако, поведя в два сета, Джокович, казалось, контролировал ход матча.
Тем не менее, у Риндеркнеха были другие планы. Он сломал подачу Джоковича в начале третьего сета и воспользовался моментом, когда Джокович потерял равновесие, оставив его с отставанием 5-0 всего за 12 минут сета. Зрители, ушедшие на перерыв во втором сете, пропустили полный поворот событий.
“В матче было много скольжений и дроп-шотов, игра кошки и мышки,” — отметил Джокович. “У него есть разнообразие, потому что у него мощная игра. Он также менял темп, так что выбивал меня из зоны комфорта. Я просто очень рад, что прошел этот матч.”
В высококонкурентном четвертом сете не было разрывов, что в конечном итоге привело к тай-брейку. На этом этапе публика была полностью вовлечена, разделившись в своей поддержке, когда счет достиг 4-4. Джокович сумел выйти вперед 5-4, но когда время матча превысило три часа, самообладание Риндеркнеха дало сбой, что привело к широкой ошибке с форхенда.
С восторгом толпы, Джокович наслаждался моментом. Эта победа не только продвинула его вперед, но и уравняла его с рекордом Роджера Федерера по количеству побед в одиночном разряде среди мужчин — 105, оставив только Мартину Навратилову с большим числом побед — 120.
“Сделать историю этого спорта — это огромная честь и привилегия, особенно здесь,” — прокомментировал Джокович. “Мне не интересно 105 или 106, я просто пытаюсь выиграть этот матч в данный день. Я был довольно напряжен. У меня было больше напряжения, чем обычно. Но иногда просто нужно найти способ выиграть, и я рад, что сделал это сегодня.”
В очередной раз Джокович столкнулся с трудностями, но в конечном итоге одержал победу. В воскресенье его ждет сложный матч против мощного россиянина Романа Сафиуллина. А пока Джокович продолжает свою стремительную гонку за 25-м титулом Большого шлема.
