Тим Хенман делится своим мнением о текущем состоянии тенниса, утверждая.
“Теннис находится в хорошем состоянии, но я думаю, что он мог бы быть лучше.”
Бывший профессионал, который достиг шести полуфиналов на турнирах Большого шлема и поднялся на 4-е место в мировом рейтинге, готов обсудить потенциал роста этого вида спорта. Несмотря на критику его конкурентоспособности, решимость Хенмана подпитывает его стойкую любовь к теннису.
В ходе встречи в живописном клубе «Куинс» Хенман размышляет о том, насколько отличается это место от скромных условий, которые он испытывал в начале своей карьеры в «Эрлс Корт». Финансовые ограничения часто приводили к тому, что несколько игроков делили тесные комнаты.
“Мне как-то удалось убедить родителей, что я должен оставить школу в 16 лет, чтобы заниматься теннисом на постоянной основе,” вспоминает Хенман. “Я все еще был очень маленьким, поэтому мои результаты не были особенно хорошими. Мы тренировались в простом помещении в клубе «Куинс», но это было великолепно.”
Он смеется, вспоминая свое время в пансионате. “Удивительно,” добавляет он. “Смешно, но я столкнулся с Эндрю Ричардсоном прямо перед тем, как войти к вам.”
Ричардсон, который тренировал Эмму Радукану на ее недавнем финале в клубе «Куинс», также сыграл ключевую роль в ее потрясающей победе на Открытом чемпионате США как квалификанта в сентябре 2021 года. Интересно, что Радукану прекратила партнерство с Ричардсоном вскоре после этого достижения, только чтобы снова обратиться к нему этим летом.
Когда его спрашивают о том, делил ли он с Ричардсоном жилые помещения в их формирующие годы, Хенман подтверждает.
“Абсолютно. Мы впервые встретились, когда нам было 11, и играли друг против друга. Эндрю был шафером на моей свадьбе.”
Хенман поддерживал дружеские отношения с Радукану на протяжении ее замечательного пути на Открытый чемпионат США, часто поддерживая ее с трибун в роли телевизионного эксперта. После ее победы первой реакцией Радукану было обратиться к Хенману, который разделил ее радость. Эта связь дает ему ценное понимание ее отношений с Ричардсоном.
Размышляя о выборе Радукану расстаться с Ричардсоном вскоре после ее успеха на турнире Большого шлема, Хенман выразил удивление.
“Я был удивлен, что она решила не работать с ним. Она работала с множеством тренеров с тех пор, и теперь я действительно надеюсь, что ее решение вернуться к Эндрю будет на пользу обоим.”
В настоящее время Радукану и Ричардсон движутся вперед, хотя она потерпела поражение от Донны Векич в финале клуба «Куинс». Векич отдала должное возвращению Радукану своему тренеру Дэвиду Фелгейту, которого она недавно восстановила.
Пройдя свою карьеру с тремя тренерами, Хенман заметил.
“У Эммы было восемь или девять тренеров, но это ее прерогатива. Я искал стабильность, непрерывность и построение отношений, поэтому у меня было три тренера за 16 лет.”
Хотя Радукану завоевала титул турнира Большого шлема, который оставался недоступным для Хенмана, он считает, что ей еще нужно преодолеть значительное расстояние, чтобы достичь его общих достижений. Проблемы, с которыми он столкнулся на турнире, привили ему стойкость. Когда его спрашивают, повлияла ли неожиданная победа Радукану на Открытом чемпионате США на ее развитие, он поделился своими мыслями.
“Это было так неожиданно, потому что никто никогда не выходил в финал турнира Большого шлема, будучи квалификантом, не говоря уже о том, чтобы выиграть его,” отметил Хенман. “У нее не было действительно прочной основы, от которой можно было бы оттолкнуться. Она только что сдала экзамены на A-level и сыграла несколько турниров на траве, что позволило ей подняться в мировом рейтинге до 20-го места.”
“Вдруг она оказалась на высшем уровне, и она не была готова ни физически, ни психически. Нельзя понижаться, чтобы набраться опыта в матчах и стойкости. Но вы предпочли бы, чтобы этого не произошло? Определенно нет. Это одно из самых замечательных достижений в спорте.”
Хенман осторожно подошел к теме перспектив Радукану в завоевании еще одного титула Большого шлема, отметив.
“Это будет очень сложно. Немногие выигрывают титулы Большого шлема, поэтому, если вы сделали это однажды, можно утверждать, что вы можете сделать это снова. Но все зависит от процесса. Ей нужно стать физически более стойкой, чтобы построить свой график, количество матчей, вес удара, скорость движения и выносливость.”
Является ли Ричардсон правильным тренером, чтобы помочь ей достичь этой стабильности? “Конечно. Он был хорошим игроком и хорошо понимает игру. У него есть прочная история с Эммой, поскольку он знает ее с раннего подросткового возраста.”
Хенман также обсудил Джека Дрэпера, который столкнулся с серьезными физическими проблемами и был вне игры большую часть прошлого года из-за травмы. Когда его спрашивают, ожидает ли Хенман участия Дрэпера в Уимблдоне, он отвечает.
“Не знаю. Он снялся с турнира в «Куинс» на этой неделе, но в прошлом году он был в числе тех, кто мог бросить вызов Яннику Синнеру и Карлосу Алькарасу. Ему было тяжело, потому что он играл отличный теннис.”
“Это очень сложно с этой костной синевой или его коленом. Ему просто нужно оставаться терпеливым, потому что, если вы не здоровы, вы не можете соревноваться.”
Хенман выразил озабоченность по поводу напряженного календаря теннисных турниров, который негативно сказался на многих элитных игроках. Алькарас пропустил как Открытый чемпионат Франции, так и Уимблдон, в то время как Синнер, несмотря на 30-матчевую победную серию, оказался вне игры после неожиданного раннего вылета в Париже.
“Расписание требует пересмотра, потому что меньше — это больше, и я определенно сократил бы его,” предложил Хенман. “Соревнования Masters 1000 должны длиться восемь или девять дней, и должны быть перерывы, когда нет тенниса на самом высоком уровне. Это полезно как для игроков, так и для фанатов, создавая ожидание предстоящих событий.”
“Мне не нравятся 12-дневные турниры Masters 1000. Они физически и психологически утомительны, и мы должны стремиться сократить сезон.”
С учетом финансовых интересов, управляющих современным спортом, реалистично ли рассматривать возможность сокращения или отмены некоторых турниров? “Это сложно, но именно здесь спорт должен объединиться. Управление теннисом состоит из семи различных организаций — ATP, WTA, ITF и четырех турниров Большого шлема. В настоящее время мы имеем продолжающийся иск PTPA.” Ассоциация профессиональных теннисистов инициировала юридические действия против этих организаций, обвиняя их в сговоре с целью ограничения призовых фондов и ограничения рекламных возможностей для игроков. “Нам действительно нужно общаться, и это сделало ситуацию очень сложной с юристами.”
Хенман сыграл важную роль в переговорах между ведущими игроками и турнирами Большого шлема по поводу призовых фондов. Будучи членом правления Уимблдона, он пользуется высоким уважением у игроков. Недавно Уимблдон объявил о 20% увеличении призовых, что было положительно воспринято игроками, но он признал, что ситуация остается сложной.
“Необходима улучшение коммуникации, и разговоры будут продолжаться. Сила нашего спорта заключается в объединении мужских и женских соревнований, и мы должны признать, как турниры Большого шлема стали пионерами в равенстве призовых и возможностях для игроков с низким рейтингом. В этом году призовые за квалификацию на Уимблдоне превысят таковые на некоторых турнирах WTA Masters 1000.”
Хенман особенно рад своей роли в качестве вице-капитана команды Европы на предстоящем Кубке Лейвера против команды мира в O2 в Лондоне в сентябре. Он считает, что это соревнование, основанное в 2017 году, имеет потенциал соперничать с престижем Кубка Райдера в гольфе.
“Мне это абсолютно нравится,” заявил он. “Пока я не испытал Кубок Лейвера вживую, я думал, что это выставочное событие. Но на Кубке Лейвера 2022 года, когда Роджер Федерер сыграл свой последний матч перед уходом на пенсию, я был поражен интенсивностью и страстью обеих команд.”
“Игроки являются индивидуумами и соперниками, но они объединяются ради общего блага Европы или остального мира. Исполнение этого события было невероятным, поэтому, когда меня попросили стать вице-капитаном в прошлом году, я был потрясен. Я почувствовал, что это привилегия, и я не мог бы насладиться этим больше в Сан-Франциско – если бы не тот факт, что мы не выиграли.”
Команда Европы одержала победу в пяти из восьми Кубков Лейвера, при этом как Алькарас, так и Александр Зверев, действующий чемпион Открытого чемпионата Франции, готовы участвовать в турнире в O2. “Мы были разочарованы нашей потерей в прошлый раз, но именно тогда Алькарас подписался. Он сказал: ‘Я вернусь.’ Если игроки любят это событие, они приносят интенсивность, чтобы победить.”
Будет ли Алькарас в форме к сентябрю? “Я не знаю. Это явно серьезная травма, поскольку он снялся с турниров в Мадриде, Риме, Париже, «Куинс» и Уимблдоне. Так что, надеюсь на лучшее.”
Ведутся усилия по убеждению Синнера сделать его дебют на Кубке Лейвера, при этом Хенман отметил.
“У нас есть группа в WhatsApp, поэтому мы всегда на связи, рассматривая, как может выглядеть команда.”
Оглядываясь на свою раннюю карьеру, Хенман вспомнил, как покинул свою жизнь в пансионате в «Эрлс Корт» в конце 1992 года, в возрасте всего 18 лет. “Я получил свои первые рейтинговые очки в Марокко и Центральной Африке. У меня было семь очков, и мой рейтинг был 780 на конец года. Это был определяющий момент, так как я начал подниматься по лестнице. Я стремился быть 700, затем 500, затем 300.”
Когда его спрашивают, представлял ли он когда-либо, что станет четвертым лучшим игроком в мире, Хенман отвечает.
“Ни за что. Если бы вы тогда сказали мне: ‘Подпиши этот документ, и ты сможешь быть в топ-100 на следующие 10 лет и играть на турнирах Большого шлема,’ я бы сразу согласился. Это всегда была моя мечта.”
Кубок Лейвера пройдет в O2 с 25 по 27 сентября. Для получения дополнительной информации посетите lavercup.com.
