В свой 65-й день рождения Луис де ла Фуэнте получил идеальный подарок от своей команды, когда Испания продемонстрировала потрясающую игру в Атланте, развеяв сомнения после предыдущего матча. После того как команда не смогла забить против Кабо-Верде в течение 97 минут, она забила три гола против Саудовской Аравии до первого перерыва на водопой. “Жизнь предназначена для наслаждения,” — заметил Ламине Ямал, и Испания действительно приняла эту философию.
Молодой нападающий открыл счет всего через десять минут после своего первого выхода в стартовом составе с апреля, когда он восстановился от травмы задней поверхности бедра, а Микель Оярсабаль добавил еще два гола в первые 24 минуты. К перерыву Испания уже имела убедительное преимущество 4-0, что позволило тренеру заменить таких игроков, как Микель Мерино и Нико Уильямс, в награду за их усилия. Де ла Фуэнте выразил желание, чтобы Испания вернулась к своей лучшей форме, и они добились этого здесь.
В тактическом изменении Де ла Фуэнте сделал четыре замены в стартовом составе, выбрав схему 4-2-3-1, что отличалось от системы 4-3-3, приведшей к ничьей без голов против Кабо-Верде. Педро Порро, Алекс Баэна и Дани Ольмо внесли значительный вклад, но именно Ламине Ямал, 18-летний игрок, которого тренер сравнил с художественными иконами Сальвадором Дали и Микеланджело, по-настоящему впечатлил. Ямал начал этот матч с намерением оставить след, сыграв 45 минут перед заменой на будущие матчи.
К перерыву Испания уже контролировала ход игры, забив три гола за первые 24 минуты. Первый гол стал результатом первоначального действия Ламине Ямала, который всего через 41 секунду после начала матча выполнил идеальный финт Круиффа, чтобы избежать столкновения с Салемом Аль-Давсари, который споткнулся в процессе. Это задало тон его впечатляющему выступлению, так как с каждым касанием он становился все более активным, приведя к своему голу в первые десять минут.
“Жизнь предназначена для наслаждения,” — заметил Ламине Ямал, и его энтузиазм нашел отклик в команде.
Ямал не был единственным, кто блистал; Испания доминировала на левом фланге, что culminировало в первом голе. Точный пас Баэны с внешней стороны ноги нашел Оярсабаля, который сделал навес в штрафную, позволив Ямалу прибыть на дальнюю штангу и забить. Празднуя, скользя на коленях и положив голову на землю в молитве, достижение Ямала сделало его одним из самых молодых игроков, забивших гол на открытии Кубка мира, следуя по стопам Пеле.
Вклад Оярсабаля был значительным: он не коснулся мяча в первые полчаса против Кабо-Верде, но все же смог обеспечить как голевую передачу, так и два гола в этом матче.
Первый из двух голов Оярсабаля пришел после неудачного углового удара Саудовской Аравии, когда Аймерик Лапорт воспользовался моментом, сбросив мяч головой к Оярсабалю, который легко его реализовал. Его второй гол последовал вскоре после этого, демонстрируя атакующие намерения Испании, когда фланговые защитники поднялись высоко по полю. Навес Педро Порро нашел Марка Кукуреллу на дальнем посту, который направил мяч головой к Оярсабалю, который также головой забил. Этот плавный обмен касаний продемонстрировал атакующую гибкость Испании и оставил фаворитов Кубка мира в сильной позиции.
Оярсабаль едва не забил третий гол с великолепным ударом, который попал в перекладину, когда вратарь Мохаммед Аль-Оваис оказался вне позиции. Он также продемонстрировал свои навыки с ударом с лету прямо перед перерывом. Несмотря на замену на перерыве, Оярсабаль уже оказал значительное влияние, увеличив свой счет до 14 голов и семи голевых передач в последних 13 матчах за Испанию.
Испания зарегистрировала впечатляющие семнадцать ударов, демонстрируя отсутствие спешки, несмотря на разочарование в предыдущем матче. Де ла Фуэнте признал, что они чувствовали себя “ущемленными” прошлой критикой, что подстегнуло их стремление выступить. С Педри, управляющим средней линией, Ольмо, использующим свободные зоны, и Родри, контролирующим игру, Испания доминировала по владению, которое превышало 70%. Лапорт четко выразил их намерения: “Мы хотим сказать ‘вот мы'”, и они действительно проявили свое присутствие.
Зрелище Ламине Ямала, который мчался назад на шестьдесят ярдов, чтобы остановить редкую контратаку Саудовской Аравии, возглавляемую Аль-Давсари, прямо перед перерывом, подчеркнуло его преданность. Хотя усталость начала сказываться, это не было последним, что мы увидим от него на турнире, и его игра сегодня была ключевой. Испания продолжала прессинговать, и после еще одного плохо защищенного углового удара Кукурелла забил четвертый гол, который позже был зачислен как автогол Хасана Аль-Тамбаки.
По мере приближения игры к завершению Де ла Фуэнте сделал дополнительные замены, выпустив Мерино и Уильямса, чтобы отдохнуть Ямала и Оярсабаля. Великолепный пас от Уильямса чуть не привел к пятому голу Яремы Пино всего за девять минут до конца, а Ферран Торрес забил в добавленное время, но VAR отменил этот гол. В конечном итоге, Де ла Фуэнте не мог пожелать лучшего празднования в свой день рождения, так как все, что он хотел, уже было выполнено.
