Уэстон и Стокер обеспечили второе олимпийское золото Великобритании в день

Команда Великобритании совершила исторический подвиг, завоевав два золотых медали в один день на зимних играх впервые в своей истории. Мэтт Уэстон и Табита Стокер одержали победу в смешанном командномSkeleton турнире, добавив к ранее завоеванному золоту Шарлотты Банкес и Хю Найтингейла в соревновании по сноуборду в смешанном командном формате в воскресенье.

Уэстон продемонстрировал выдающееся выступление, дополнительно укрепив свою репутацию в Кортине как первого британского спортсмена, завоевавшего два золотых медали на зимних Олимпийских играх, после его индивидуального золота всего два дня назад. Стокер, которой всего 25 лет, задала темп своим заездом, показав время 1:00.77, лишь на 0.18 секунды отставая от лидеров из Германии, оставив британскому дуэту, который был в числе сеянных, стартовать последними.

Тем не менее, 28-летний Уэстон, который завоевал первую медаль для команды Великобритании на этих играх, продемонстрировал свое мастерство как ведущий скелетонист мира, выполнив выдающийся заезд за 58.59 секунд, что в итоге дало ему общее время 1:59:36. Этот успех стал знаковым для Великобритании, которая впервые завоевала три золотых медали на одних зимних Олимпийских играх.

«Индивидуальное выступление великолепно, но добиться этого в команде в спорте, который обычно является индивидуальным, невероятно», – выразил свои чувства Уэстон. «Наличие моего напарника рядом как олимпийских чемпионов, и для меня, ставшим двукратным чемпионом, это сюрреалистично. Я с нетерпением жду празднования!»

Другой британский дуэт, Маркус Уайатт и Фрея Тарбит, чуть не завоевали медаль, отстав на всего 0.01 секунды, столкнувшись с сильной конкуренцией со стороны немецких команд Кристофера Гротера и Жаклин Пфейфер, которые завоевали серебро, а также Акслю Юнгу и Сусанны Крейер, которые взяли бронзу. Смешанное соревнование, дебютировавшее в Милан-Кортине, включает в себя спортсменов, спускающихся по трассе в быстром порядке, делая время реакции ключевым элементом; пять красных огней сигнализируют, когда они должны стартовать.

Упущение старта может привести к серьезным штрафам или дисквалификации, что заставило многих спортсменов выбирать осторожные старты. Янине Флок, которая завоевала золото в женском соревновании в субботу, поставила под угрозу шансы австрийской команды, вызвав штраф в одну секунду за раннюю реакцию, тем самым открыв путь на подиум для обеих британских команд.

Несмотря на это, немецкие команды оказались сильными соперниками, и единственный шанс для Уайатта и Тарбит на медаль зависел от того, не займут ли Уэстон и Стокер первое место в таблице. Уэстон, двукратный чемпион мира, пришел на эти игры с единственной целью – золото, и теперь он является самым титулованным британским спортсменом в истории зимних Олимпийских игр.

После разочаровывающего 15-го места на играх в Пекине четыре года назад, восхождение Уэстона в спорте стало выдающимся, его две олимпийские золотые медали дополняют три подряд завоеванных им Кристальных глобуса, начиная с 2024 года. Бывший бобслеист Джон Джексон, который завоевал бронзу на Олимпиаде 2014 года, сказал: «Уэстон был лучшим на этой трассе. Мы становимся свидетелями истории. Он постоянно поднимает стандарт, и было захватывающе смотреть, как он выступает, особенно когда Табби не показала свой лучший заезд, предоставив ему шанс. Уэстон полностью доминировал в соревновании.»

Когда соревнования в воскресенье накалились, завершившись захватывающим финишем, Уэстон вновь продемонстрировал свои навыки. Он побил рекорд трассы во всех четырех своих индивидуальных заездах и выполнил еще одно безупречное выступление, превратив воскресенье в замечательный день для команды Великобритании.

«К счастью, я почувствовал, что точно знаю, что мне нужно сделать», – рассказал Уэстон. «Все это немного сюрреалистично; я черпал уверенность из индивидуального события и напоминал себе оставаться сосредоточенным и выполнить свою задачу.»

Команде Великобритании потребовалась неделя соревнований в Италии, чтобы наконец завоевать свою первую медаль после нескольких четвертых мест и близких неудач среди других претендентов. Однако достижение двух золотых медалей в один день — особенно с учетом того, что победа Банкес и Найтингейла была первой на снегу — значительно улучшает перспективы команды.

Хотя предыдущая победа в Ливиньо была неожиданной, триумф Уэстона и Стокер в Кортине знаменует возвращение команды Великобритании в хорошую форму на трассе скелетона. Британская команда имеет богатое наследие олимпийских успехов в скелетоне, но их невыразительное выступление в 2022 году, когда они не завоевали медалей впервые с возвращения спорта на Олимпийские игры в 2002 году, теперь кажется исключением.

Уэстон был фаворитом на соревнованиях среди мужчин в пятницу, где он завоевал золото с отрывом в 0.88 секунды — это второй по величине отрыв в истории скелетона. Хотя британские женщины — Стокер, Тарбит и Амелия Кольтман — не завоевали медалей, все они финишировали в десятке на своих олимпийских дебютах. Уайатт, который занял девятое место в соревнованиях среди мужчин, отметил: «Мы с Мэттом были там в Пекине [2022], и приятно вернуться и показать, что это была просто кратковременная неудача, а не тенденция. Эти медали значительно повлияют на будущее этой программы в ближайшие четыре, восемь или даже двенадцать лет; мы ожидаем больше медалей и стремимся поддерживать богатую историю британского скелетона.»