Уэстон занимает выгодные позиции для золотой медали в скелетоне

Мэтт Уэстон продемонстрировал свои выдающиеся способности в качестве ведущего спортсмена в скелетоне, установив новый рекорд трассы на Зимних Олимпийских играх и обеспечив себе значительное преимущество на экваторе соревнования.

Двукратный чемпион мира, считающийся главным претендентом команды Великобритании на медаль в Милан-Кортине, показал впечатляющий второй заезд, увеличив свое преимущество на целых0,30 секундыпо сравнению с соперниками перед двумя решающими заездами, запланированными на пятницу.

Уэстон выделился как единственный спортсмен, который преодолел дистанцию менее чем за56 секунд, показав время55,88 секундыво втором заезде после своего первого заезда, который он завершил за56,21 секундына совершенно новой трассе Кортиной.

После сложного первого заезда, в котором он столкнулся со стеной в начале, Уэстон выразил недовольство своей игрой. Тем не менее, под давлением двух немецких соперников он исправил свои ошибки и выполнил идеально второй заезд, улучшив свое время на0,33 секунды, в итоге составив1:52,09.

«Я был довольно расстроен после первого заезда. Я попытался быть слишком расслабленным, чтобы компенсировать нервы в день соревнования», – отметил Уэстон.

Он добавил: «Это довольно безумно [быть лидером на ночь], но я воспринимаю каждый заезд как первый. Я полностью перезагружусь, отключусь на некоторое время и затем сосредоточусь на пятнице».

Учитывая, что результаты в скелетоне часто определяются долями секунды, радостные кулачные удары Уэстона в конце второго заезда не только выражали его удовольствие от более уверенной игры, но и подчеркивали важность его преимущества.

Его товарищ по команде, Маркус Уайатт, в настоящее время занимает седьмую позицию с общим временем1:53,21, уступая0,66 секундыдо медальной зоны. 34-летний Уайатт пришел на Игры как потенциальный призер, но столкнулся с трудностями на технически сложной трассе Кортиной, что делает попадание на подиум все более маловероятным.

Аксель Юнгк, завоевавший серебряную медаль в Пекине четыре года назад, сейчас занимает второе место с результатом1:52,39, в то время как его соперник из Германии и действующий олимпийский чемпион Кристофер Гротер следует за ним на третьем месте с временем1:52,55.

Телезрители смогут увидеть финальные два заезда в прямом эфире на BBC, начиная с18:30 UTCв пятницу, где все четыре времени заездов будут суммироваться для определения окончательного результата.

Прибыв в Кортину как главный претендент Великобритании на золотую медаль, Уэстон теперь сталкивается с дополнительным ожиданием потенциального завоевания первой медали для британской команды на этих Играх после ряда неудач для других кандидатов.

В последние сезоны Уэстон стал грозным соперником на мировой арене, одержав пять побед в гонках и еще два финиша на подиуме в этом сезоне, что стало основой для его третьего подряд титула Кубка мира.

«Я научился любить давление и ожидания, которые лежат на моих плечах», – заявил Уэстон. «Мне это не нравилось, когда я впервые добился успеха, но теперь я превратил это в огонь, который позволяет мне выходить и показывать лучший результат».

Подготовка к этому олимпийскому мероприятию сопровождалась противоречиями вокруг дизайна шлема, который британская команда надеялась использовать в Италии. Однако Международная федерация бобслея и скелетона (IBSF) признала шлем несоответствующим регламенту из-за его аэродинамической формы, что привело к запрету.

Несмотря на то что спортсмены проиграли апелляцию в Спортивном арбитражном суде (CAS), чтобы отменить это решение, они сохранили концентрацию, отметив, что все их достижения в этом сезоне были достигнуты с их предыдущими моделями шлемов.

Великобритания исторически является доминирующей силой в спорте скелетона, завоевав медали на каждом Олимпийских играх с момента его возвращения в программу в2002году. Однако их выступление в2022году оказалось разочаровывающим, поскольку команда не смогла завоевать ни одной медали на Олимпийских играх в Пекине.

15-е место Уэстона стало лучшим среди четырех британских спортсменов на трассе Янцзин, в то время как Уайатт финишировал на16месте. После размышлений о завершении карьеры после этого опыта Уэстон теперь выглядит готовым реализовать свой потенциал на олимпийской арене спустя четыре года.