Возрождение О’Нила: Возвращение Селтика и возможное воссоединение с Кином

Когда Мартин О’Нил в октябре сменил Брендана Роджерса, команда Селтика испытывала серьезные трудности. После короткого и бурного периода под руководством Уилфрида Нанси клуб оказался в тяжелом положении.

Селтику понадобилось надежное руководство, чтобы исправить разлад среди недовольных фанатов, и дважды в этом сезоне они обратились к О’Нилу за помощью.

Под его началом команда потерпела всего одно поражение в 14 матчах различных турниров, причем единственное поражение произошло в игре с сильным клубом Мидтьюлланда со счетом 1-3.

О’Нил сыграл ключевую роль в возрождении шансов Селтика на титул в Шотландской Премьер-Лиге, а недавняя победа над Утрехтом поддержала их европейские амбиции и обеспечила выход в стыковые матчи против Штутгарта или Ференцвароша, в зависимости от жеребьевки в пятницу (12:00 UTC).

Одновременно с улучшением результатов на поле, О’Нил охотно принял более легкие аспекты своей роли, привнося юмор в пресс-конференции и продемонстрировав свой артистизм, которым он всегда отличался.

Последний раз, когда Селтик одержал победу в двухматчевом европейском противостоянии после новогодних праздников, это произошло в 2004 году, когда они под управлением О’Нила сенсационно выиграли у Барселоны в Кубке УЕФА.

Если двукратный временный тренер хочет повторить этот успех спустя 22 года, он открыто признал необходимость привлечения новых игроков в последние дни трансферного окна.

Во время пресс-брифинга после матча 73-летнего тренера спросили о возможных подписаниях, в частности о двух крайних нападающих – Фаресе Геджемисе из Фросиноне и Дамире Редзиче из Дунайской Стреды, которые были упомянуты перед игрой с Утрехтом.

Его энтузиазм был заметен, когда он ответил: «Вы близки к истине. Я не могу указать процентное соотношение. Это может быть один из них, но не оба. Сомневаюсь, что мы сможем заполучить обоих, да. Сегодня по ряду вопросов был достигнут прогресс. Я не хочу быть неопределенным, но мне было бы неприятно утверждать, что что-то гарантировано, а затем это не произошло.»

Игроки процветают под руководством О’Нила

Он развеселил собравшихся журналистов, когда упомянул, что ему снились их лица, иллюстрируя сильный интерес к потенциальным трансферам в Парке Хед.

Кроме того, его влияние распространяется не только на СМИ; его игроки также положительно реагируют на его руководство. Там, где команда испытывала трудности при Нанси – и в определенной степени, при Роджерсе – ранее подвергавшийся критике состав теперь добивается важных результатов, даже несмотря на то, что действующие чемпионы Премьер-Лиги не смогли одержать победу над лидерами Хартс в недавнем матче.

Несмотря на отсутствие ключевых игроков, таких как Алистер Джонстон, Камерон Картер-Викерс и Жота, улучшение как в игре, так и в результатах с момента катастрофического периода Нанси было поразительным.

Полузащитник Бенджамин Ныгрен, который забил 14-й гол в этом сезоне против Утрехта, выразил свои мысли о положительном влиянии О’Нила.

«Он вносит значительные изменения», – сказал шведский международник. «Он понимает клуб, знаком с его динамикой и пользуется уважением у всех. Его приход внёс много уверенности в нас, что привело к улучшению игры с его возвращением.»

С богатой историей работы в Селтике и уважением среди коллег-тренеров и как прошлых, так и нынешних игроков, вокруг него разворачиваются множество нарративов.

Возможно, он столкнется с бывшим игроком, которого тренировал во время работы в национальной сборной, если Ференцварош Робби Кина окажется соперником в стыковых матчах.

«Всегда приятно соревноваться с опытными тренерами», – заметил Кин после того, как его команда потерпела поражение 0-4 от Ноттингем Форест. «Я встречался с Рафаэлем [Бенитесом] и Шоном [Дайчем] в этом сезоне, оба из которых обладают значительным опытом. Мало кто может сравниться с Мартином, и та энергия, которую он вернул в Селтик, клуб, который был в очень низком состоянии, заслуживает похвалы. Это его отличительная черта. Возможно, судьба сведет меня с Мартином. Как бы там ни было, каждое противостояние будет невероятно сложным.»