Арина Сабаленка, сеяная под номером один на турнире Уимблдон, неожиданно потерпела поражение в четвертом раунде, когда Наоми Осака продемонстрировала свои способности в воскресенье, одержав уверенную победу со счетом 6-2, 7-6 (2) на Центральном корте.
Долгожданный матч, в котором встретились восемь титулов на турнирах Большого шлема, не оправдал ожиданий зрителей, которые надеялись на зрелищное противостояние. Осака, сеяная под номером 14, доминировала на корте, оставив Сабаленку заметно расстроенной в течение 32-минутного первого сета, в котором ее привычная мощная игра не сработала.
Во втором сете зрители увидели больше борьбы, однако спокойная Осака сумела остановить впечатляющую серию Сабаленки из 21 победы подряд в тай-брейках на турнирах Большого шлема. Эта победа стала для Осаки самым значимым достижением с момента ее возвращения в профессиональный теннис в начале 2024 года после рождения дочери Шаи.
После напряженного матч-поинта Сабаленка выплеснула свою злость, ударив мячом в трибуны. Победа Осаки не только вывела ее в четвертьфинал Уимблдона впервые в карьере, но и значительно изменила жеребьевку турнира, так как три лучших сеяных игрока выбыло из соревнования.
“Я думаю, что это был действительно интересный матч. Я очень благодарна за это. Даже если бы я проиграла, я все равно считала бы, что это был отличный матч,” — поделилась Осака после своей первой победы на Центральном корте. “Прошло много времени с тех пор, как я так весело провела время на корте. Сделать это здесь действительно много значит. Я проиграла ей три раза подряд, так что это было тяжело. Поэтому я хотела изменить ситуацию.”
Выход действующей чемпионки Иги Свентек и второй сеяной Елены Рыбакиной накануне, казалось, открыл дверь для Сабаленки, которая ранее трижды подряд доходила до полуфинала. Тем не менее, ей не удалось найти свой ритм.
“Теперь я хочу пойти выпить и забыть о теннисе,” — выразила 28-летняя спортсменка вскоре после пресс-конференции. Обе спортсменки в основном известны как эксперты на хардовых кортах, каждая из которых завоевала по четыре титула на турнирах Большого шлема на этом покрытии.
Наоми Осака и Арина Сабаленка, родившиеся всего за семь месяцев друг от друга, выбрали совершенно разные пути в карьере, причем Осака обеспечила себе все четыре титула на турнирах Большого шлема до того, как Сабаленка завоевала свой первый. Их встреча на Уимблдоне была особенно примечательной, так как это был их первый поединок на турнире Большого шлема с тех пор, как Осака одержала победу восемь лет назад в пути к титулу на US Open.
Уникальная атмосфера, окружавшая матчи Осаки, дополнительно усилилась благодаря ее нарядам, вдохновленным японской культурой, однако именно ее теннис начал привлекать внимание. С самого начала воскресного матча она была агрессивна, постоянно удивляя Сабаленку своими сильными ответами на подачу, дважды прервала подачу соперницы и выиграла первый сет.
Сабаленка пыталась поднять себе настроение, даже ударив ракеткой по голове в начале второго сета. Хотя она сохраняла соревновательный дух, ей редко удавалось контролировать ход матча. Осака, не сдаваясь, быстро завоевала преимущество в тай-брейке, готовясь к четвертьфиналу против чешской теннисистки Каролины Муховой, сеяной под номером 10.
