Никто не праздновал победу Испании в 1/8 финала так, как это сделал Кейн. Когда младший брат Ламине Ямала, всего три года от роду, вскочил и закричал: «Давай!» в момент, когда был забит третий гол в ворота Австрии, это вызвало волну мемов по всему Лос-Анджелесу.
Через мгновение, глубоко под поверхностью на стадионе Лос-Анджелеса, который был построен под землей из-за своего расположения рядом с аэропортом ЛА, Ламине Ямал оказался окружен множеством камер и микрофонов. Когда ему показали кадры с братом, наслаждающимся тем детством, которое он сам пропустил, он на мгновение задумался, прежде чем ответить. «Я не знаю…» – наконец, сказал он. «Мне становится эмоционально видеть моего брата счастливым, и мою маму. Он для меня все. Это как будто он мой сын, и я влюблен в него.»
В свои всего 18 лет Ламине Ямал выразил, что на его плечах уже слишком много ответственности, с которой он справляется столько, сколько себя помнит. В интервью с El País он отметил, что почувствовал себя знаменитым еще в 13 лет. Недавно видео, на котором он бродит по Walmart, стало популярным, вызвав обсуждения его значения. Хотя это могло показаться незначительным, оно символизировало редкий шанс для него заняться чем-то обычным.
Даже среди мировых элитных игроков Ламине Ямал выделяется. В свои 18 лет он привлекает внимание на стадионах, вызывая восторг и ожидания, которые, кажется, сильно давят на него. Каждый раз, когда он касается мяча, ожидание публики нарастает, усиливая давление, которое он испытывает в составе сборной Испании.
Перед чемпионатом мира фанаты с нетерпением ждали его возвращения после травмы, которая выбила его из строя с апреля; во время матчей казалось, что его товарищи по команде часто обращаются к нему за советом. Ламине Ямал отметил, что групповой этап был лишь формальностью, утверждая, что «настоящая игра начинается сейчас», когда они переходят в стадию плей-офф. Он упомянул, что использовал эти первые игры, чтобы вернуть свою игровую форму, отметив, что если Испания сможет показать свой потенциал, никто с ними не сравнится.
Испания подтвердила свое превосходство на поле, продемонстрировав впечатляющие выступления по всему стадиону. Защитники активно подключались в атаку, а Дани Ольмо эффективно использовал свободные пространства. Тренер Луис де ла Фуэнтэ постоянно поднимал тему Микела Оярзабала, и не без оснований. Тем не менее, внимание часто возвращается к Ламине Ямалу, добавляя еще один уровень ответственности. После его утверждения, что ни одна команда не может соперничать с Испанией, рано утром его товарищи по команде повторили подобные настроения перед тренировкой в Карсо. На следующий день, против Австрии, они продемонстрировали это на поле, а де ла Фуэнтэ охарактеризовал выступление как «почти идеальное».
Перед матчем Ламине Ямал пообщался с маскотом, спрашивая о его самочувствии. Находясь в туннеле, Ольмо посоветовал ему показать маскоту электрическую атмосферу входа на арену и влияние, которое он оказывает на фанатов. После матча Ламине Ямал получил приз «Лучший игрок матча», продемонстрировав захватывающий и настойчивый стиль игры, который оставил зрителей в восторге, включая несколько потрясающих финтов и ожесточенное противостояние с Конрадом Лаймером. Однако даже после такого выступления он казался неуверенным, что награда действительно принадлежит ему. Когда его спросили о счастье, он ответил: «Очевидно, да. Я очень счастлив, прежде всего, потому что мы прошли дальше. Постепенно я снова начинаю чувствовать себя, получая необходимые пробежки, дриблинг. Здесь все начинается: никто не хочет возвращаться домой сейчас, и мы сделаем все возможное, чтобы этого избежать. Я на 100% готов играть столько минут, сколько захочет тренер.» Это, как подчеркивает де ла Фуэнтэ, обнадеживающая новость.
«Я очень ценю ту привязанность, которую получаю на каждом стадионе», – заметил Ламине Ямал. «Ничто в футболе не сравнится с чемпионатом мира, и когда ребенок мечтает играть в футбол, он мечтает об этом. Я наслаждаюсь каждым моментом, начиная с того момента, когда мы выходим из отеля. Мне 18 лет, и я на чемпионате мира; этого больше не повторится. Мы не боимся никакой команды; мы Испания. Мы верим в себя.»
Когда его спросили, как он справляется с давлением, он ответил.
«Сосредоточившись на том, чтобы играть в футбол и проводя много времени с семьей. Они единственные, кто знает меня как просто Ламине, кто я есть.»
